DE RONDE VENEN - Boeren in het veenweidegebied willen dat er meer rattenvangers komen. Volgens Land- en Tuinbouw Oganistie (LTO) Noord is de schade door muskusratten enorm, maar is het Openbaar Lichaam Muskusrattenbestrijding (OLM) niet in staat hier afdoende tegen op te treden.
Het aantal muskusratten in de provincie Utrecht neemt al jaren gestaag toe, zo valt af te leiden uit het aantal vangsten. Vorig jaar stond de teller op 73.424 vangsten. In 1997 waren dat er nog 21.753.
Muskusratten kunnen met hun gangenstelsel enorme schade toebrengen aan dijken, wegen en slootkanten. LTO-Noord becijferde dat het herstellen van slootkanten voor één agrariër kan oplopen tot tienduizenden euro’s ,,We moeten een loonwerker inhuren, nieuwe grond aanvoeren, egaliseren en inzaaien. Dat kost zo’n 2000 euro per kilometer. Ik heb zelf 23 kilometer slootkant dus reken maar uit,’’ zegtPeek van LTO-Noord in De Ronde Venen.AlarmerendBij een vangstgemiddelde van 0,25 ratten per uur spreekt men van een beheersbare situatie. Hoe meer vangsten per uur, hoe meer ratten er zijn, is de redenering. Utrecht zat vorig jaar op 1,55 vangsten per uur. De situatie is dus alarmerend.Probleemgebieden zijn het veenweidegebied tussen Woerden en De Ronde Venen (26.012 vangsten in 2004) en de Eempolder bij Amersfoort (25.390 vangsten).
Volgens algemeen manager Udding van het OLM is de toename deels het gevolg van onderbezetting in het verleden. Ook is de populatie flink gegroeid door de mond- en klauwzeercrisis uit 2001. In die tijd mocht er niet gevangen worden. ,,We hebben nu een reorganisatie achter de rug. De vangstgebieden zijn kleiner, we zetten mensen flexibeler in en hebben extra vallen gemaakt en uitgezet. Maar het vraagt veel inzet, motivatie en geduld om een uit de hand gelopen situatie terug te brengen tot normale proporties.’’
Volgens Udding bleef vorig jaar in ongeveer de helft van de provincie het aantal vangsten stabiel of was er een daling te zien. Om ook in de ’zwaar besmette gebieden’ een beheersbare situatie te krijgen zijn vorig jaar vijf extra rattenvangers in dienst genomen, maar een daling is er nog altijd niet. ,,We verwachten ook dit jaar nog een stijging. Volgend jaar moet het aantal vangsten afnemen.’’
Boeren hebben er weinig vertrouwen in dat de overlast snel vermindert. Zij willen meer rattenvangers om de grote populatie een slag toe te kunnen brengen en zo de schade aan de weilanden te beperken.Udding erkent dat meer rattenvangers leiden tot een snellere daling van het aantal muskusratten, maar daar moet wel geld van provincie en waterschappen tegenover staan. Deze zomer wordt volgens Udding het ingezette beleid geevalueerd.
